Jeg nevnte tidligere at 114 kWh per transaksjon i Bitcoin-systemet hørtes rimelig ut. La oss gå inn på detaljene.
Tradeblock kan fortelle oss at Bitcoin-nettverket i skrivende stund behandler rundt 3,2 transaksjoner i sekundet og har en hashrate på ca. 5 exahasher per sekund. For effektivitet har jeg mindre ferske tall, men 0,1 J per gigahash var det ypperste som fantes i 2016.
Hvis vi bruker \(W\), \(T\), \(H\) og \(t\) for arbeid, transaksjoner, hasher og tid, hhv., blir oppstillingen som følger:
\(\begin{array}[ccc]
\\W/T & = & W/H \times \frac{H/t}{T/t}\\
& = & 0{,}1\text{ J/Gh} \times \frac{5\text{ Eh}}{3,2\text{ t/s}}\\
& = & 1 \times 10^{-10}\text{ J}/\text{h} \times \frac{5 \times 10^{18}\text{ h/s}}{3{,}2 \text{ t/s}}\\
& \approx & 156\text{ MJ}\\
& \approx & 43\text{ kWh}
\end{array}
\)
Dette er innenfor en størrelsesorden av det opprinnelige tallet.
Hvorfor er Bitcoin-utgraverne slike miljøsvin? Hypotese 1 er at markedet ikke har nådd likevekt enda, altså at noen finner seg i å tape penger i håp om å drive konkurrentene konkurs først. Hypotese 2 er at den såkalte blokkbelønningen er stor nok til å utligne kostnadene, og at dette kommer til å bedre seg selv når systemet blir modnere. Denne kan ikke vurderes uten å vite utgravernes gjennomsnittlige strøm- og nettleiepris. Hypotese 3 er selvfølgelig at Bitcoin-protokollen er for dyr til å overleve.
Kan vi konkludere om noen av disse hypotesene? Jeg har ikke nok data til å gjøre dette – men kanskje i nær fremtid.